Bac Ha
Bac Ha, dans la province Lao Cai, est un district frontalier de la Chine, à 3 heures de route de la fameuse station d’altitude Sapa.
Connue pour ses marchés ethniques hebdomadaires très colorés, la région de Bac Ha rassemble sur son territoire un véritable patchwork de plus d'une dizaine de communautés minoritaires parmi lesquelles les H'mong Bariolé, les Dao, les Nung, les Phu La, Hoa, Kinh et les Tay.
Les paysages y sont spectaculaires dissimulant au détour d'un chemin de splendides vallées de rizières en terrasse, de champs de pruniers ou de maïs, de jardins de cannelle et de théiers
Bac Ha est une destination idéale pour les randonneurs et les amoureux d'une nature, authentique et tranquille.
À VOIR, À FAIRE:
- Les marchés ethniques de la région : Bac Ha, le dimanche, Lung Phinh, Can Cau le samedi, Coc Ly le mardi et Ban Lien.
- Randonner sur les petits sentiers à flanc de montagnes entre villages ethniques et vallées perdues.
- La floraison des pruniers, en janvier-février autour du premier mois lunaire
- Le palais des rois H’Mongs, "Hoang A Tuong", syncrétisme d’architecture occidentale et orientale construit au début du XXè siècle.
- La course traditionnelle des chevaux de trait, début juin.
- Les chiens de Bac Ha. On ne les mange pas, bien au contraire. C'est une race recherchée au Vietnam pour son intelligence et sa fidélité.
- La foire aux buffles de Can Cau le samedi, unique dans la région (district de Si Ma Cai, 30 km de Bac Ha).
Insolite : Le plateau blanc
Les nombreuses cultures de pavot qui fleurissaient sur ces collines par le passé ont valu à Bac Ha le surnom de " plateau blanc" de la région Nord-Ouest. Elle en conserve le nom de nos jours mais pour ses fleurs de pruniers qui chaque début d'année, recouvrent vergers et jardins d'une robe immaculée.
Le nom de Bac Ha est d'origine Tay, l'une des principales ethnies de la région : Pac Ha, ou "Cent bottes d'herbe"… Retranscrit "Pakka" par les coloniaux français, "Bắc Hà" en vietnamien, est l'appellation officielle qui perdure aujourd'hui.
BON À SAVOIR:
Quand partir?
- Entre janvier et mars, autour de la fête du Têt, les pruniers sont en fleur.
- Début juin, la récolte des prunes est passée, les paysans locaux organisent leur traditionnelle course de chevaux.
- De juillet à septembre, les rizières en terrasse se colorent d'un vert profond et intense.
- En septembre et en octobre, saison des moissons de Bac Ha à Thai Giang Pho, San Chu Van, Ban Gia ou Ta Cu Ty.
- Le dimanche, pour le marché ethnique de Bac Ha, le samedi pour la foire aux buffles de Can Cau.
- Le 7ème jour du 15ème mois lunaire (vérifiez vos calendriers), pour la fête religieuse du temple de Bac Ha.
Accès
Depuis Hanoï (300km):
- Bus couchette de nuit: à la gare routière de My Dinh, départ quotidien à 20h00, arrivée à Bac Ha le lendemain matin à 4h00.
- Train couchette de nuit : départ de la gare centrale vers 21h00, arrivée à Lao entre 5h00 et 6h00 du matin. De nombreux bus locaux desservent Bac Ha, 70km plus à l'est.
Sur place :
- Location de voiture privée avec chauffeur ou moto taxi
- Nombreux sentiers de treks et de randonnées pédestres d'un village à l'autre.
Se restaurer, déguster
Avec 24 restaurants locaux, vous n'aurez que l'embarras du choix.
Prune de Bac Ha : le prunier est endémique de ces plateaux septentrionaux du Vietnam. Des prunes de multiples variétés sont récoltées de Moc Chau à Sapa en passant par Lang Son avec chacune un goût et une couleur bien marqués. Celles de Bac Ha, les "hậu", ont la particularité de ne jamais se départir de leur couleur verte jusqu'à leur complète maturité. Elles sont pourtant bien mures et succulentes
Le Thang Co: ou bouillon de cheval, est le plat rustique typique de ces régions aromatisé de cardamone, d'anis étoilé, de cannelle, de noix et de citronnelle.
L'alcool de maïs de Ban Pho : produit par fermentation de maïs dans de l'eau de source, celle de Hang De, tenue pour posséder de nombreuses vertus bienfaitrices. Avec l’alcool de Tao Meo (pommes naines) et de San Lung (à base de riz rouge, de feuilles et de sorgho) l'alcool de Ban Pho est l'un des plus réputés de la province de Lao Cai.
Poursuivre votre voyage
De nombreux bus locaux ou touristiques vous mèneront à Sapa et au Fan Si Pan le point culminant du Vietnam au sud-ouest de Bac Ha, ou à l'inverse, vers l'est, à Hoang Su Phi et Ha Giang, porte d' accès aux régions reculées de Dong Van et Meo Vac.
Au retour, le lac Thac Ba est une étape idéale à mi-chemin de Hanoi.
Où dormir
Hôtels, mini hôtels, maisons d’hôte, les hébergements ne manquent pas.
La formule « chez l’habitant » s'est bien développée ces dernières années et constitue bien davantage qu'une alternative à l'hôtel. C'est sans doute le meilleur moyen de se plonger au cœur de la vie locale et de partager en pleine immersion le quotidien des multiples groupes ethniques qui peuplent les hameaux de Ban Pho, Na Lo, Trung Do, Na Hoi, Na Kim, Na Tha.
Les maisons traditionnelles de l’ethnie Tay, construites sur pilotis et surmontées d'un toit de chaume, dit "de tortue" en raison de leur forme aplatie prolongée d'une avancée surplombant le perron.
